側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことは希で早期発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、健康に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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