カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国のパーマーにより発明された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多く見られます。
中には病気の元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により正すことで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは、脊椎と神経系疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる矯正法を使用することに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
疾病は神経の機能の障害により発症するとの理論に基づき、体、特に背骨の調整によって神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末米国にて体系づけられた神経機能に対する治療です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の歪みを手や器具によって治すことで神経の働きを改善する施術法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経の働きがよくなれば自然と身体は症状の軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を聞き、姿勢分析など各検査をします。
そして体の歪みを全体的に診断して施術方法を組み立てて病状や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。