「カイロプラクティック」は1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多くみられます。
また、苦痛の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手により正すことで病気を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療法の主な手段とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストと言われている手技を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経の機能の障害により起きるという理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の働きを治す治療法。
人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人間は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
背骨のバランスを全体的に判断して施術の順序を組立、症状や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。

整体（せいたい）は、日本語では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、身体を整える療法（りょうほう）全般について使用される。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった語句で米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
今、俗にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格矯正法療法（主に脊椎）を主目的とした施術を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う治療及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により種々の症状を改善することを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた療法である。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正「アジャスト」し、身体の不調を回復しようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は身体の異常な構造は血液の循環んに悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック又は「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えた。