「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったために発現します。事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することはないが、装具は多少は進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する人は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が沢山訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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