「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により発明された施術です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多い。
病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは、背骨と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬物・外科手術はすることなく、独特の矯正を治療方法の主な方法として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の障害で発現するという哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の指圧で神経の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能障害に対して行う施術方法。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を回復する施術法です。
人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら身体は痛み・痺れの減少とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして身体のズレを総合的に判断して施術の手順を組みたてて病態や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。