整体（せいたい）には定められた方法は無く、行う人により治療することは異なる。大正の頃に日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）など欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を利用した整体、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の治療方法など加味した整体などある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は論理・技術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の混合形となっています。
身体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手を使った技(矯正器具を使うことも）でする治療である。

整体（せいたい）は、日本語では一般に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える治療法全てに対して使用される言葉。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった用語で、米国で体系づけられた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、世間一般にもちいられる意味ではカイロプラクティックに似ている背骨矯正（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う技術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により色々な症状を改善することを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と「オステオパシー」である。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した治療法（ちりょうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により矯正アジャストメントして、身体を回復させていこうとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造の歪みは体の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体（せいたい）にはお決まりのやり方はなく、治療する人によって治療することは異なります。大正の頃に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック(Chiropractic) などの西洋伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体、中医学の施術を利用した整体（せいたい）、団体の独特の施術法など加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外ですので、一般の医療と共に病院で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一つとされました 。
整体は理論・技術共に共通でない為、整体を冠する療法家おのおのが、自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっています。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など主に手を使用した技術（矯正器具を使用することも）で行う施術である。

「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国は、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法として手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多くみられます。
また、苦痛症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを施術法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整のに「アジャスト」と呼ばれる手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の障害により発生するという考えに基づき、身体、主に背骨の調整によって神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末米国にて創始した神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や器具によって治すことで神経機能の作用を改善する施術。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・痺れの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を聞き、姿勢分析など各検査を行います。
そして背骨のアンバランスを統合的に診断して治療の順序を統合して、病状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを使用します。