カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって開発された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国では、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は、手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、サブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多いようです。
病気症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは背骨と神経系の疾病に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬、外科手術は行わず、オリジナルのテクニックを治療の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のに「アジャストメント」という矯正法を行うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾病は神経系の障害によって起るという考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって矯正することで神経の働きを治療する施術方法です。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人間は痛みの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして体の歪みを総合的に診断して施術の手順を組立て病態や体の特徴に適応した手技のテクニックを使用します。

整体（せいたい）は日本では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、体を整える治療方法全てに対して用いられる言葉。
日本語としては、大正時代に使用され始めた用語で、米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医学を整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在世間一般に使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう治療およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法により種々の疾病を治癒させることを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国で生まれた療法であります。カイロプラクティックは脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で調整アジャストメントすることによって、体を改善させようとする施術方法。オステオパシーは、体の構造的な異常は体の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。