カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創られた施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多く見られます。
痛み症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では脊椎と神経系の疾病に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療法の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる施術方法を行うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経の障害で発症するとの考えに基づき、身体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて創られた神経機能の障害に行う施術法です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを改善する治療法。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人は痛みの軽快とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は病歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
背骨の不整列を全体的に判断して治療手法を組み立て様態や個人差に適した手技のテクニックを用います。