カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により生み出された治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で異なるケースも多く見られます。
また、病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系と神経系の疾病に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術はすることなく、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストと言われる手技療法を使用することに由来する。
WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能障害により発症するという哲学に基づいて、体、特に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対する施術方法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格のズレを手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを治療する治療方法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人体は症状の治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体の歪みを総合的に判断して治療の方法を組み立てて、病状や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。

整体とは日本語では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）にもちいられる。
日本語として大正時代に利用され始めた語句で、米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、ふつうに用いられる意味では、「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術方法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう技術およびその方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により多種多様の症状を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術方法です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手によって矯正アジャストし、体を回復させていこうとする治療法。「オステオパシー」は、身体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体では決められた手順は無く施術する人により行う事は違う。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック Chiropractic など欧米伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体（せいたい）、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、団体の独自の理論や思想などを加えた整体などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に一般医療の現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっています。
肉体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正などを主に手による技術（道具を使用することも）で行う施術です。