「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって創られた療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多くみられます。
病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能障害で起るという考えに基づき、体、主に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末米国にて創始した神経機能に行う治療法です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の作用を回復する施術です。
人の肉体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は症状の消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして身体の不整列を総合的に診断して治療順序を組立て病態や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。