「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療は、手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多い。
また、痛みの要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のためにアジャストと呼ばれている手技療法を使うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経の障害から発症するという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカで生み出された神経機能障害に対する治療です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手技や器具によって整復することによって神経機能の作用を治療する療法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その働きがよくなれば自然と人間は痛み・痺れの改善とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、体操、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
骨格のズレを総合的に診断して治療の方法を組み立て、様態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使用します。