「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現する。事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットはある程度進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていません。だが、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。

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