カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国のパーマーにより開発された療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法としては、手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で違う時も多いようです。
また、中には病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は骨格と神経系疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整の為にアジャストと言われる手技治療を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が開発された。
病変は神経の機能の障害により発症するとの哲学に基づき、体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能に行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手や器具によって整復することで神経の作用を改善する治療法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その働きが良くなれば自ら身体は疾病の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
身体のバランスを統合的に診断して施術の順序を組立て、病態や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。