カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより創始された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多い。
中には痛み症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬剤/手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の手技を治療の主な手段として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている手技をすることにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害で発症するとの哲学に基づき、体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能障害に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎のズレを手によって整復することによって神経の作用を治す施術法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら体は症状の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
背骨のバランスを統合的に診断して施術順序を組みたてて、様態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。