側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、実際には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。