側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことは稀なため早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、全身にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。