いっぱんに、この病態すなわち、重い物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を断定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

一般に行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と判断されることがおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こるぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ背骨を修正します。わずかな脊椎の歪みでも腰部に疼痛を発症することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを整えることによって、激痛が瞬時になくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い施術をする所に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な矯正を行い悪くなる場合がある。いい整体では、急性腰痛に対しどんな場合も強い治療を行うことはない。