側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまりないため早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負った為に発症します。事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていません。

病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。