整体は、日本では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉。
また、肉体を整える治療方法について用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使われるようになった用語で米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
現在、一般的に使われる意味では、カイロプラクティックに似ている骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法により多種多様の病気を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシーです。治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術法です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法で調整アジャストメントして、病態を回復させていこうとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の異常な構造は血液の循環んに悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体には定まった方法はなく、施術する人によって施術する事は違います。大正の頃伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic など欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体、中医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の治療方法など加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家が、独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっている。
肉体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正などを主に手足を使った矯正法（矯正器具を使用することも）でする施術です。