側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットは多少は悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。