側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体に色々な影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。