整体（せいたい）とは日本語では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くに対してもちいられる。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉で米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療により種々の症状を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストすることにより、身体を治癒させようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は、身体の構造的なアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシーの理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体では決められた手順はなく、行う人によって理解・解釈は異なる。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を用いた整体、中国医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の施術法など加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、通常医療と共に病院で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は理論・術共に統一されていない為、整体を冠する療法家おのおのが、自論を展開しています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
体の骨の関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランス調整などを中心に手足による技術（矯正器具を使用することも）で行う施術です。