「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達がたくさん訪れます。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。