「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた時には、大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことで発現します。事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体に色々な悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は発見されていません。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。