「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったことで発症する。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人がたくさん来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。