整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また、身体を整える施術法について使用される言葉です。
日本語として大正時代に利用され始めた語句でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
今現在、一般的に使用される意味では、「カイロプラクティック」に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う技術およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法によりいろいろな症状を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術である。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手によって調整「アジャストメント」して、身体を自然回復させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の骨格のアンバランスは体の循環に悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティックやオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体に決められた方法は無く人によって施術する事は違います。大正時代伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 Chiropractic などの西洋より伝来の手技療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法などを加えた整体などある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常の医療と共に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、論理・技術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家が、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の合わせたものとなっています。
身体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正などを主に手による矯正（道具を使用することも）でする施術です。