側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんどないため初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたために発現する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。