整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える療法（りょうほう）全般に対して使用される。
日本語として大正時代に使用されるようになった言葉でアメリカ（米国）で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている骨格矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした手技療法を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う技術及びそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により多種多様の症状を治すことを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」です。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術法です。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストメントすることによって、身体を回復させていこうとする施術。「オステオパシー」は、身体の構造のアンバランスは体循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）に決められたやり方はなく行う人によって理解・解釈は異なる。大正時代に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティックなどの西洋より伝来の矯正法を中心とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体、中医学の施術を使った整体、各団体の独特の理論や哲学など加えた整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般医療と共に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は理論・術共に統一されていない為、整体を冠する治療家それぞれが、自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっています。
肉体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整など中心に手足を使った矯正で行う治療です。