「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことで発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方がたくさん診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。