「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことで発現する。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、全身にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。コルセットで歪みが消えることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が多数訪れます。整体では昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。