側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったことで発現します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。