「カイロプラクティック」とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって創られた施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多いようです。
中には疾病の元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクターは薬品/手術はしなくて、独自のテクニックを施術の主な手段として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストという施術を用いることに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能障害から起きるとの理論に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて開発された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって治すことで神経の機能の働きを治す施術です。
人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自然に人は痛みや痺れの改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、病歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして体のバランスを統合的に診断して施術の方法を統合して病状や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。