整体（せいたい）は、日本語では主に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てに対してもちいられる。
日本語として大正時代に使われるようになった語句で米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨術を整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
今一般的に用いられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似ている背骨矯正（主に背骨）を主目的とした治療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う技術およびその行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により様々な病気を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシーである。治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法により調整「アジャスト」することにより、病気を改善させようとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は、肉体の構造の歪みは体液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体には定められたやり方は無く、やる人により行うことは違う。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中国医学の手技を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法などを加えた整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外ですので、一般の医療と一緒に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は、理論・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家おのおのが自説を展開している。
カイロプラクティックの様な科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっています。
体全体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整など中心に手足を使用した矯正(矯正器具を使うことも）でする治療である。