カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカのパーマーにより発明された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においておもに骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多くみられます。
病気症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは背骨と神経系の病気に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術はせず、独自の矯正法を治療方法の主な手段として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のに「アジャストメント」と言われる矯正法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病態は神経の障害で起きるとの考えに基づき、身体、特に脊椎関節の調整により神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に対する治療。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手技によって矯正することで神経の作用を治療する治療法です。
人間の体を主に制御するのは脳につながる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と体は病状の軽減とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
脊椎のズレを全体的に判断して治療の方法を構成、病状や個人差に合わせた治療のカイロ・テクニックを利用します。