カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により発明された治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋・骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多くみられます。
中には痛み症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を施術の主な手段として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれる施術方法を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能の障害で発現するとの考えに基づき、身体、主に背骨の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカにて創始した神経機能障害に対して行う施術です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を治す治療方法です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
骨格のアンバランスを総合的に判断して施術の方法を統合、病態や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを使用します。