カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカの「パーマー」によって創られた施術です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多く見られます。
また、病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉骨格系と神経系の症状に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物・手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のに「アジャスト」と言われる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害から発生するとの哲学に基づき、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に対して行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎の不整列を手や器具によって治すことによって神経の働きを治療する施術法。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、その神経の働きがよくなれば自ら人間は痛み・シビレの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず病歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
脊椎の歪みを統合的に診断して施術の手順を組み立てて、様態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを利用します。