カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法として手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多いようです。
また、中には苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋骨格系と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手による矯正を施術法の主な方法とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療を行うことにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病気は神経系の機能の障害により起きるという考え方に基づいて、体、特に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて発明された神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や矯正器具によって改善することで神経の働きを回復する療法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は病状の軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
身体のアンバランスを総合的に判断して治療手法を構成して症状や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。