カイロプラクティックは、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創始された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、痛み症状元が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋・骨格系と神経系の病気に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術の主な手段として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と言われる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が創始した。
病変は神経系の機能の障害で発現するという考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の指圧で神経の機能回復を目指した治療です。
19 世紀に米国にて創始した神経機能障害に対して行う施術法。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨の異常を手技によって整復することによって神経の働きを治す治療方法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は症状の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして体のバランスを全体的に判断して施術の順序を組み立てて病態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。