整体は、日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、身体を整える治療法について使用される言葉。
日本語として、大正時代に使われ始めた言葉で、アメリカで誕生した療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在、一般的に使用される意味では「カイロプラクティック」に似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療及びその方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療により色々な病気を治癒させることを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療法（ちりょうほう）です。「カイロプラクティック」は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により調整「アジャスト」して、身体の不調を治癒させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）に決められた手順は無く人により行うことは異なります。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）など欧米より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中医学の手技療法を利用した整体、団体の独特の施術法など加えた整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は論理・技術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっています。
身体の骨の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のバランス調整などを中心に手足を使用した矯正法（道具を使うことも）で行う施術です。