「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療としては、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多い。
病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病態は神経系の機能障害で起きるとの哲学に基づき、体、特に椎骨の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対して行う施術です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を治す治療方法。
すなわち人の人体を制御するのは脳につながっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人は疾病の治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
背骨の不整列を全体的に判断して治療の方法を組みたて病態や体の特徴に適した手技のテクニックを利用します。

整体（せいたい）は、日本では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える治療方法の多くに対してもちいられる。
日本語として大正時代にもちいられ始めた用語で、アメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようである。
現在、ふつうにもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている骨格矯正法療法（主に背骨）を主目的とした施術を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う施術およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療法によりいろいろな症状を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術方法です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手技で矯正アジャストして、体を改善しようとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、肉体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーの論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体にはお決まりの手順は無くやる人により施術することは異なる。大正時代日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米より伝来の手技療法を主とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を利用した整体、中国医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学など加味した整体などがある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、一般の医療と同時に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家が自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの調整などを主に手を使った手技（道具を使用することも）でする施術である。