カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって発明された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違うケースも多い。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは背骨と神経系疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科手術は行わずに、オリジナルの手技テクニックを治療の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる手技治療を用いることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の機能障害により発現するとの考えに基づき、体、特に椎骨の調整によって神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能障害に行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨の不整列を手によって改善することによって神経機能の働きを治療する施術方法。
人の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に判断して治療の手順を組立て、病態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。