整体は、日本では一般的に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える施術法（せじゅつほう）全般に対して使われる言葉。
日本語として大正時代にもちいられ始めた用語で、アメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今現在、一般的にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う施術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな病態を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で調整「アジャストメント」することによって、病気を改善しようとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、身体の異常な構造は体の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」・「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体（せいたい）には定められた手順はなく、行う人によって理解・解釈は異なります。大正時代に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を取り入れた整体、団体の独特の理論や哲学など加えた整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常医療と同時に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっている。
肉体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランス調整など主に手を使った矯正法で行う治療です。

カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに背骨の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多い。
また、苦痛症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術療法はせずに、独自の手技療法を施術法の主な手段として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の調整のに「アジャストメント」という手技治療を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が創始した。
病気は神経の機能障害によって発症するという考え方に基づいて、体、特に椎骨の矯正で神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能に対する施術。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や器具によって治すことによって神経の機能の働きを治療する治療法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら体は痛みの軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
体の不整列を総合的に診断して治療順序を統合して、病状や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。