整体は、日本では一般的に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える施術法（せじゅつほう）全般に対して使われる言葉。
日本語として大正時代にもちいられ始めた用語で、アメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今現在、一般的にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う施術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな病態を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で調整「アジャストメント」することによって、病気を改善しようとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、身体の異常な構造は体の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」・「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体（せいたい）には定められた手順はなく、行う人によって理解・解釈は異なります。大正時代に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を取り入れた整体、団体の独特の理論や哲学など加えた整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常医療と同時に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっている。
肉体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランス調整など主に手を使った矯正法で行う治療です。