カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって発明された治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多いようです。
また、中には苦痛の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬/外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療方法の主な方法として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が生み出された。
病変は神経系の機能障害により発症するとの理論に基づき、身体、特に背骨の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末米国にて開発された神経機能の障害に対して行う施術法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことで神経の作用を回復する施術法。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経で、その働きがよくなれば自ら人は疾病の改善とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨のバランスを統合的に診断して施術順序を構成、病状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。