カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法としては、手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
苦痛症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技を治療の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の障害によって発現するとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能障害に行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって改善することによって神経機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人体は病気の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して治療順序を構成、病態や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。