カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法として手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多いようです。
また、中には疾病の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、脊椎と神経系疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技を治療方法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている手技を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が創始した。
疾患は神経系の機能の障害により発現するという考えに基づき、身体、特に脊柱の矯正により神経の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始された神経機能障害に対する施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを統合的に判断して施術の手順を構成して、病態や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。