「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多く見られます。
病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎と神経系の病気に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の矯正法を治療法の主な方法とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われる矯正方法を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の障害によって発生するという考えに基づき、肉体、特に脊柱の指圧で神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手技や矯正器具によって改善することで神経の作用を改善する療法。
すなわち人の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は病気の回復とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして骨格のバランスを総合的に診断して治療の手順を組み立て、病態や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。