カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多くみられます。
また、病気症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、脊椎と神経系の症状に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療法の主な手段とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経の障害により起きるという哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能に行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の歪みを手技や器具によって改善することによって神経の作用を改善する治療法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その神経の働きが良くなれば自然に人は痛み・シビレの軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に診断して治療順番を統合様態や体の特徴に適した矯正のテクニックを利用します。