カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法として手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている時も多い。
また、中には痛みの原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉・骨格と神経系の症状に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法はせず、独特の手技療法を治療の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の治療のにアジャストメントと呼ばれている手技療法を行うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病態は神経の障害により起きるとの理論に基づいて、肉体、主に背骨の指圧によって神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対する治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを改善する施術方法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然に身体は疾病の軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、運動、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックは病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を統合的に判断して治療の方法を組立病態や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。