カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療としては、手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、サブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている時も多い。
中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨と神経系の疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療法の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストという矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が発明された。
疾病は神経の機能の障害によって発症するという理論に基づいて、体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀にアメリカにて創始された神経機能障害に行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手によって矯正することによって神経の機能の働きを回復する療法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳につながっている神経組織であり、その働きが良くなれば自然と体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して施術方法を統合病状や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。